Estos manantiales kársticos emergen a una temperatura constante de 18 grados Celsius durante todo el año, esculpiendo piscinas de travertino a través de estratos de caliza depositados hace 12 millones de años durante el Mioceno. En la década de 1960, el lugar se había convertido en un punto de baño de fin de semana para familias de Alicante y Benidorm; la conservación formal comenzó en 1994, cuando el ayuntamiento obtuvo la protección del corredor ribereño de 15 hectáreas e instaló pasarelas accesibles para sillas de ruedas.
Guadalest, a 11 kilómetros al noroeste, ocupa una historia geológica diferente. El pueblo se aferra a una cresta de dolomita a 595 metros sobre el nivel del mar, a la que se accede a través de un túnel excavado en 1644 después de que el terremoto de 1644 derrumbara la puerta árabe original. El Castillo de San José, un alcázar del siglo XII, dominaba las terrazas de almendros y los algarrobos del valle de Guadalest hasta que Fernando III tomó la fortaleza en 1245. Hoy, ocho museos privados —que incluyen colecciones de casas de muñecas, motocicletas antiguas e instrumentos de tortura medievales— atraen a 2,1 millones de visitantes anualmente, lo que convierte a Guadalest en el segundo municipio rural más visitado de España después de Santiago de Compostela.
Una excursión a Guadalest y las fuentes del Algar suele combinar estos lugares en un circuito de un solo día que sale de los centros turísticos costeros. La ruta asciende por las laderas cultivadas de la Marina Baixa, pasando por plantaciones de cítricos y huertos de almendros que florecen de blanco cada febrero. En el Algar, el circuito de pasarelas de 1,5 kilómetros recorre cinco piscinas principales —Toll de l'Aigua, Toll de la Banyera, Toll de la Dona—, cada una alimentada por cascadas que pulieron la roca a lo largo de milenios. El sendero superior llega a una cascada de 30 metros donde los visitantes de verano caminan por canales con agua hasta los tobillos. Guadalest requiere 15 minutos de caminata cuesta arriba desde los aparcamientos hasta la entrada del túnel; una vez dentro, calles empedradas no más anchas que un carro de burro conducen a las ruinas del castillo y al mirador del embalse 200 metros más abajo.
Las excursiones a Guadalest y las fuentes del Algar desde Benidorm se realizan a diario entre marzo y octubre, saliendo a las 09:00 para llegar a los manantiales antes del calor del mediodía. La tarifa de conservación estándar de 5 € en el Algar incluye el acceso a zonas de picnic a la sombra de plátanos de sombra y álamos blancos. La entrada al pueblo de Guadalest es gratuita; los museos individuales cobran entre 3 y 4 € cada uno. Ambos sitios cierran a las 18:00 durante todo el año.
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